Salpêtre dans les murs : dangers et solutions

Comment se débarrasser du salpêtre sur les murs ?

Des murs intérieurs recouverts d’une fine pellicule blanche signalent peut-être la présence de salpêtre. Problème lié à l’humidité des murs, le salpêtre peut aussi avoir des conséquences sur la santé. Heureusement, il existe des solutions pour lutter contre les dangers du salpêtre. L’intervention d’un professionnel pour assécher les murs coûte entre 120€ et 200€ par mètre linéaire traité, mais ce prix varie selon le degré d’humidité et l’état du mur. Il faudra aussi traiter l’origine du problème : infiltration, remontées capillaires, humidité résiduelle…

Intervention salpêtre	Prix moyen
Assèchement des murs	120€ à 200€ par mètre linéaire
Diagnostic humidité	250€ à 1000€
Nettoyage salpêtre	1200€ à 2500€ selon le volume
Produit anti-salpêtre	40€ à 200€/m²
Traitement hydrofuge	10€ à 15€/m²

Qu’est-ce que le salpêtre ?

Le salpêtre (littéralement « sel de pierre ») est une maladie qui touche un mur humide composé de briques ou de pierres. Lorsque les sels minéraux présents dans ces matériaux sont exposés à l’humidité, une réaction chimique produit du nitrate de potassium, une sorte de poudre blanche qui se fixe à la surface du mur : c’est le salpêtre.

Attention, une trace blanche n’est pas forcément du salpêtre : il peut aussi s’agir de carbonate de calcium, désigné aussi sous le nom d’efflorescence.

Les causes d’apparition du salpêtre

Le salpêtre apparait principalement en cas d’humidité des murs et lorsque le matériau est poreux. Plusieurs raisons expliquent son apparition :

• des remontées capillaires, lorsque l’humidité du sol et du sous-sol remonte par l’intérieur des murs
• des infiltrations d’eau dues à des fuites ou des problèmes d’étanchéité du toit, des murs ou des canalisations
• une mauvaise ventilation qui génère un excès d’humidité intérieure
• des matériaux trop poreux qui absorbent facilement l’eau, surtout s’ils sont anciens.

Le salpêtre se forme lorsque les sels minéraux migrent à la surface des murs. Pour le faire disparaître, il ne suffit pas de l’enlever, mais il faut surtout traiter la cause, au risque de le voir réapparaître rapidement.

Les dangers et risques liés au salpêtre

Outre le désagrément esthétique, le salpêtre entraîne plusieurs risques, tant pour l’habitation que pour la santé.

Les risques du salpêtre pour la structure du bâtiment

D’abord, l’humidité associée au salpêtre fragilise les murs en détériorant les matériaux (plâtre, enduits, peinture…). Leur durée de vie est réduite et ils doivent être remplacés ou rénovés plus vite que prévu. À terme, un mur trop fragilisé peut s’effriter et même s’effondrer.

Un mur recouvert de salpêtre rend impossible l’adhérence des revêtements qui se décollent, qu’il s’agisse de papier peint, d’enduit ou de peinture. Enfin, les murs humides perdent leur capacité isolante et favorisent les fuites énergétiques.

Les dangers du salpêtre pour la santé

Contrairement aux moisissures qui se manifestent par des taches noires qui sont néfastes par inhalation, le salpêtre n’est dangereux que s’il est ingéré. Cependant, la présence de salpêtre signale un environnement humide qui, lui, peut favoriser l’apparition ou l’aggravation de maladies respiratoires comme l’asthme. Il peut aussi créer des allergies et des irritations oculaires ou cutanées à cause du sel. De manière générale, la qualité de l’air dans une maison envahie de salpêtre est très mauvaise.

Comment prévenir l’apparition de salpêtre ?

Le salpêtre est un symptôme de la présence d’humidité : il faut donc corriger les problèmes d’humidité ou les éviter pour prévenir l’apparition du nitrate de potassium.

Plusieurs stratégies sont possibles pour contrôler l’humidité :

• améliorer la ventilation en installant une VMC (ventilation mécanique contrôlée) pour réduire l’humidité ambiante et favoriser la circulation de l’air dans la maison
• appliquer un revêtement hydrofuge sur les surfaces extérieures (ravalement de façade) pour empêcher les infiltrations d’eau et les remontées capillaires
• assécher les murs en y injectant de la résine, également pour empêcher les remontées capillaires
• utiliser des déshumidificateurs dans les pièces sujettes à l’humidité (cave, salle de bain, buanderie…) pour réguler le taux d’humidité intérieure
• améliorer l’isolation en s’assurant que les fondations sont bien isolées pour éviter les remontées d’humidité depuis le sol, mais aussi en vérifiant que la toiture et les ouvertures sont bien étanches.

Toutes ces stratégies ne peuvent fonctionner qu’une fois que le salpêtre a été retiré.

Les différents traitements contre le salpêtre

Pour éradiquer le salpêtre, on peut commencer par un bon nettoyage désincrustant en utilisant un mélange de vinaigre et de bicarbonate de soude. Certains produits sont également vendus en grande surface ou en magasin de bricolage, à base de nitrate de calcium ou d’autres sels pour neutraliser le salpêtre.

Il est possible d’éliminer les nitrates de potassium grâce à deux procédés différents :

• un convertisseur/neutralisateur de sels hygroscopiques, sous forme d’un produit chimique qui empêche les sels minéraux de migrer et stoppe de fait la prolifération du salpêtre
• un fixateur de sels hygroscopiques qui s’applique à la brosse pour créer une barrière étanche contre les sels minéraux qui ne peuvent plus affleurer à la surface.

Comment réparer un mur avec du salpêtre ?

Une fois l’humidité du mur résolue et le salpêtre nettoyé, il est possible de réparer le mur, s’il n’est pas trop abîmé. Voici comment procéder par étapes :

1. On commence par dégager tout les revêtements qui n’adhérent plus à la surface (enduit, plâtre, papier peint…).
2. On applique un traitement anti-salpêtre, à base de résines et de sels d’aluminium pour créer une barrière contre l’humidité.
3. Sur les murs friables, il est possible d’appliquer un durcisseur pour renforcer le support.
4. On rebouche ensuite les trous et les fissures comme pour une rénovation de mur normale, puis on peut poser le nouveau revêtement.

Encore une fois, ces opérations ne peuvent être effectuées qu’une fois que le problème d’humidité structurelle sera résolu. Sinon, le salpêtre reviendra systématiquement.

Quel artisan pour se débarrasser du salpêtre ?

Consulter un professionnel est recommandé pour se débarrasser du salpêtre. En dehors de l’éradication ponctuelle, il saura surtout diagnostiquer le problème d’humidité à la source afin de choisir le traitement le plus adapté. Une intervention rapide permet de limiter les dégâts et d’éviter des problèmes de santé associés à l’humidité.

L’idéal est de faire appel à des artisans spécialisés dans le traitement de l’humidité :

• un technicien expert en humidité formé pour diagnostiquer ces problèmes et apporter des solutions adaptées
• un maçon lorsque les travaux nécessitent des réparations structurelles comme le drainage ou l’application d’enduits hydrofuges
• une société d’assainissement spécialisée dans le traitement des problèmes liés à l’humidité
• un plombier si la cause de l’humidité est due à une fuite ou une canalisation
• un couvreur si l’humidité provient d’infiltrations d’eau par la toiture.

Pour garantir une intervention efficace, il est recommandé de choisir un artisan ou une entreprise ayant une bonne réputation et de demander des devis détaillés, ainsi que des références de clients précédents.

Si besoin, n’hésitez pas à consulter notre guide sur les problèmes d’humidité au plafond.

Exemples de devis

Pour se donner une idée des tarifs concernant des interventions sur des murs touchés par le salpêtre, voici 3 exemples de devis.

Devis de traitement du salpêtre par une entreprise spécialisée

Un propriétaire fait appel à une entreprise spécialisée dans le traitement du salpêtre après avoir identifié des zones touchées dans sa cave. Le devis s’élève à 1440€ pour le diagnostic, l’élimination du salpêtre par grattage des surface concernées et traitement avec un produit anti-salpêtre, ainsi que l’application d’un enduit hydrofuge de protection sur les murs traités.

Prix pour la réparation de murs touchés par le salpêtre et drainage

Une personne fait appel à un maçon à la suite de problèmes de salpêtre sur les murs de sa maison. Les travaux comprennent la création d’un système de drainage sur une longueur de 10 m autour des fondations de l’habitation, le nettoyage et le traitement chimique pour éliminer le salpêtre. L’artisan termine par la réalisation d’un nouvel enduit sur la zone affectée après le traitement. Le coût total du devis s’élève à 2160€.

Devis pour l’assainissement des murs et réfection

Une société spécialisée est appelée par le propriétaire d’une maison à rénover envahie par le salpêtre. Le devis comprend l’inspection des systèmes d’étanchéité existants pour vérification, l’élimination du salpêtre avec un traitement au sel d’aluminium, l’application d’une peinture anti-humidité pour éviter la réapparition du salpêtre et une prestation de conseil sur la ventilation. L’ensemble des travaux coûte 3000€.

Questions fréquentes sur le salpêtre